2018年5月25日，中国-拉共体轨道交通联合实验室建设启动会暨学术论坛在西南交通大学九里校区顺利召开。

2018年3月，中国-拉共体轨道交通联合实验室项目获得科技部国际司批准，行业主管部门为国家铁路局。该项目由西南交通大学牵头，联合中国中铁股份有限公司、中国铁建股份有限公司、中国中车股份有限公司、中车青岛四方机车车辆股份有限公司、中铁二院工程集团有限责任公司、中车株洲电力机车有限公司、齐齐哈尔轨道交通装备有限责任公司、巴西里约热内卢联邦大学电气工程系、阿根廷里奥夸尔托国立大学工学院等单位共同承担。该项目将以两洋铁路建设、城际铁路建设和高温超导磁悬浮交通、重载铁路技术等为依托，为中拉轨道交通科技合作提供技术支持、人才培养和学术交流平台，共同促进相关技术的融合和发展。

2018年5月29日，巴西里约热内利联邦大学Richard Stephen教授率来校参加实验室建设启动会的巴西和阿根廷专家到访国际处，感谢国际处对实验室建设和外国专家来访所提供的帮助，表示希望通过实验室建设加深拉丁美洲高校与西南交通大学开展学生与师资交流，共同推动高温超导磁悬浮等领域的深度科研合作。

国际处郑海涛副处长、牵引动力实验室邓自刚教授、国际处来华留学生办公室和专家办公室等参加会见。