编者按：作者王涛，西南交通大学地环学院10级博士研究生，师从黄涛教授。于2012年被国家留学基金委录取为国家公派研究生，赴美国麻省大学阿莫特斯分校进行为期24个月的博士生联合培养。现已完成国外学习任务，返回我校。

2012年以前，我从来没有想到过自己会和美国东北角的这个小尖角扯上什么联系。作为一个很少走出家乡的人，当我走下飞机，脚下实实在在踏上美国的土地的时候，才切实地感受到这片我将要度过两年求学生涯的陌生土地。

“The spirit of America”这是每辆麻州注册的车辆车牌上都有的铭牌，对于刚来美国的人来说这句话没有什么意义，随着在美国生活的深入，才会逐渐对这句话有了比较深入的了解。

麻州是美国最早独立的州之一，从波士顿倾茶事件开始，麻州一直在各种改革和创新方面走在美国前列，在教育和人权领域的自由精神堪称美国的典范。麻州不大的范围内，拥有众多高校，尤其是拥有数量众多的优质私立文理学院，今年评选的全美最佳大学前十中麻州的大学就占了5席。州府波士顿拥有哈佛大学，麻省理工学院，波士顿大学，塔夫茨大学，麻省大学波士顿分校，麻省大学医学院等众多一流大学。此外宋氏三姐妹就读的卫斯理学院，以及阿默斯特学院都是常年占据全美文理学院前三的名校。

麻省大学University of Massachusetts，简称：UMASS是麻州唯一的公立大学，全州财政收入的20%投入公立教育，这其中的大部分都投入了麻省大学。麻省大学共有五个校区，分别是位于波士顿的波士顿校区，位于阿默斯特的旗舰校区，位于伍斯特的医学院，位于达特茅斯的达特茅斯分校以及洛威尔分校。UMASS AMHERST是麻省大学中的工学院，也是麻省大学的发源地，作为主校区和旗舰校区，每年大约注册18,000大学生和6,000研究生，来自美国50个州及近100个其它国家，但大部分学生来自马萨诸塞州。学生能在大学的10个本科学院及研究生院及近100个领域获得学士学位，6个领域的联合（associate）学位，68个领域的硕士学位，在50个领域获得博士学位。

我工作的地点位于UMASS水资源与水化学实验室，师从美国著名的饮水处理专家，David.A.Reckhow教授。刚来实验室的时候，什么都不懂，实验室的设备都没接触过，语言上也存在比较大的问题，自己没自信，说出来的话没底气，这样别人就不容易懂，每次说话前都要考虑自己说的语法是否正确，发音是否正确。半年以后，发现，没有必要这么小心。语言就是交流的一个工具，只要对方能明白你的意思，你的目的就达到了。心态放开了，外加经常和美国同学没话找话地聊，导师的课都去上，就当练听力和熟悉导师的口音了，再加上每周的和导师的meeting，很快就进化到可以自由表达自己的意思的程度了，甚至有时候还能和美国的同学开开玩笑。没出国的时候觉得美国人都比较散漫，做事情不认真，成天就是搞聚会，后来才发现，其实美国人，尤其是教授做事的时候都是相当认真和仔细的，有时候有些追求完美的心态，这点让我受益匪浅。比如，在国内画图一般都是用word或者Excel，也没觉得有什么不好，来美国以后，交了第一次总结。导师就皱着眉头跟我说，这个图太丑了，建议用专业绘图软件来画，并且给了我一个链接，说费用他可以cover掉。我试着学了新软件，画出来的图果然是干净漂亮。阅读了大量领域的英文文献后发现，这些专业的绘图软件是发表高水平论文的必要条件，以前做的图都不适合发表在高水平的杂志上。在UMASS的日子，除非导师不在，否则每周都会固定时间和学生meeting，每个人都要讨论这周做了什么，进展如何，下一步有什么打算，有什么想法，有什么困难。每个人固定是三十分钟的探讨，但是有时候遇到困难需要和导师讨论的时候，可以讨论一个下午，在讨论中可以体会到做研究的乐趣，可以体会到探索未知事物时的新奇感。在UMASS的两年时间，我学会了大多数实验仪器的操作，到波士顿参加了全美水工程师协会的会议，自己完成了两个独立的实验，论文和申请的专利正在修改中，有望在今年能见刊。

两年的时间很快就过去了，从最开始的不知道做什么，到后面的感觉时间不够，希望能再多点时间能够多做一点东西，能把实验做得更好。这两年的时间确实体会到了国外做研究的学术氛围和学术精神，美国导师，实验室的美国同学，中国同学以及实验室的工作人员都给了我很大的帮助，再我觉得沮丧的时候，我的室友，朋友们给了我不少鼓励，让我很快度过了最初的不适应时期，很快进入状态。

新英格兰地区的秀美风光，干净的空气，湛蓝的天空，礼貌又热情的人民给我留下了深刻的印象，希望后续的同学能积极申请美东新英格兰地区的学校和研究机构，我相信这里一定不会让你们失望的。